Rose-Lise était là non loin de Kitsunee. Elles avaient bien avancées ensemble depuis son premier jour de jeu, enfin bien...elles avaient surtout avancé au rythme de Rose-Lise, ce qui, il ne fallait pas se mentir, n’était pas le rythme le plus intense du monde, loin de là. Toujours était-il que la demoiselle était à présent niveau 6 sur le jeu et c’était toujours plus haut que le niveau qu’elle avait avant. La joueuse au pistolet jouait souvent avec Rose-Lise, elle était belle, elle était gentille mais là elle pouvait pas rester. Elle allait revenir elle avait dit, mais elle avait quelque chose à faire et elle devait se déconnecter pour l’instant. Cependant Kitsunee ne la laissait pas tomber, elle venait d’appeler un ami pour qu’il vienne aider Rose-Lise pendant l’absence de la joueuse.

Lorsqu’il arriva, Kitsunee laissa Pixie un peu en arrière pour pouvoir discuter avec le fameux ami. Il était grand, très grand, il avait beaucoup de chiffres à son niveau aussi, chiffre que la demoiselle était incapable de lire. Rose-Lise espérait qu’il serait gentil avec elle. Pourquoi il avait pas l'air content ? Elle essayait de comprendre sans vraiment y arriver. Les deux joueurs continuaient de discuter, ils parlaient d’elle, de la même façon que ses parents le faisaient parfois, comme si elle était pas là, comme si elle était un meuble de la maison et le sourire de la petite blonde se fana. Elle détourna son regard des deux joueurs plus expérimentés qu’elle et regarda Fleeti, qu’elle semblait être la seule à percevoir dans le jeu. Pauvre Fleeti, tout le monde l’ignorait, comme si il était invisible, comme Rose-Lise avait l’impression de l’être à ce moment, elle murmura alors quelques mots à son ami.

“Pourquoi ils font tous ça…? Est-ce qu’on est des meubles ? Ou alors on est invisible tu crois ?”

Fleeti haussa les épaules et Rose-Lise fit un sourire contrit à son ami puis elle entendit la voix de l’ami de Kitsunee et elle reporta son attention sur lui. Il se présenta et la jeune fille répéta machinalement son nom, pour essayer de le prononcer correctement et de s’en souvenir. Jinx-o. Elle ne pouvait compter que sur sa mémoire pour s’en souvenir, lire les noms des gens était beaucoup trop compliqué pour la demoiselle. L’homme lui proposa alors de “rank up” et Rose-Lise se contenta de hocher la tête alors même qu’elle n’avait aucune idée de ce que ça voulait dire. Elle n’aimait pas la façon dont Jinx-o la regardait, comme si ça l’embêtait d’être avec elle, comme si elle était rien. C’était comme ça que tout le monde la regardait sur le jeu, sauf Fleeti et Kitsunee, eux ils étaient gentils. Elle pourrait se déconnecter aussi si il fallait, le temps que Kitsunee revienne, en attendant elle irait jouer avec Fleeti dans la vraie vie et elle reviendrait plus tard, mais Rose-Lise trouvait la vraie vie bien triste et bien vide alors elle voulait pas faire ça, même si dans l’immédiat elle doutait de vouloir rester avec l’ami de Kitsunee. Cependant, il lui demanda depuis combien de temps elle jouait, un sourire enfin peint sur le visage. Le regard enfantin de Pixie s’illumina en un instant et elle réfléchit rapidement pour lui répondre.

“Ça fait pas longtemps, j’ai commencé à jouer à mon anniversaire. C’était le...3 janvier, je crois ? Oui c’est ça ! Et toi ça fait longtemps ? T’as beaucoup de chiffres au-dessus de la tête, plus que Kitsunee ! Est-ce que ça veut dire que t’es plus fort qu’elle ?”

L’entrain et la bonne humeur de Rose-Lise étaient revenus en un éclair, il avait suffit d’un sourire de la part de son interlocuteur. Celui-ci lui demanda alors si elle savait ce que “rank up” voulait dire et la petite blonde secoua la tête.

“Non, je sais pas. C’est quoi ?”

Elle regarda alors Jinx-o avec ses grands yeux d’enfant, attendant avec impatience et attention sa réponse. Malgré son ignorance quasi-générale du monde, de la vie et de beaucoup d’autres choses et ses difficultés à lire et à écrire, Rose-Lise avait soif d’apprendre, de comprendre.

Il la regardait. Elle le regardait. Ils se regardaient. D’un côté Rose-Lise qui, la tête penchée, le scrutait avec ses grands yeux noisettes emplis de curiosité et d’admiration enfantine et toute naturelle face à un haut niveau. De l’autre, cet homme qui semblait ne pas savoir s’il devait être attendri ou désespéré devant son manque terrible de connaissance et ses mots innocents. S’il était désespéré, le joueur n’en montra rien puisqu’il répondit en riant lorsque Pixie lui demanda s’il était plus fort que Kitsunee parce qu’il avait plus de chiffres qu’elle au dessus de sa tête. Il lui confia alors, comme un secret, que oui il était plus fort qu’elle mais qu’il ne fallait pas lui dire parce qu’elle croyait pouvoir le battre. Ravie de devenir porteuse de cette confidence, Rose-Lise hocha solennellement la tête, un immense sourire aux lèvres.

“Waouh ! Promis je lui dirais pas !”

Jinx-o lui expliqua alors que ça faisait beaucoup de temps qu’il jouait. Quinze ans. La demoiselle n’avait aucune idée de ce que cela représentait comme masse de temps, mais si il disait des années, ça devait être très beaucoup. Coupée du monde extérieur, Pixie n’avait pas vraiment la notion du temps, elle ne savait même pas l’âge qu’elle avait avant que ses parents ne lui disent qu’elle avait dix-huit ans et qu’elle pouvait jouer au jeu, presque un mois auparavant. Ce fut d’ailleurs la prochaine question de l’ami de Kitsunee, son âge. Contente de ne pas avoir à réfléchir pour donner la bonne réponse, Rose-Lise lui répondit avec un entrain non-dissimulé, presque fier.

“J’ai 18 ans ! Et toi ?”

Depuis le début de leur conversation, la petite blonde ne l’avait pas lâché des yeux, à la fois fascinée et concentrée sur ce qu’il pouvait lui dire. Il avait l’air gentil finalement l’ami de Kitsunee, peut-être que c’était pas si mal de rester un peu avec lui. En lui souriant, il lui demanda alors de s’asseoir et se posa lui-même sur le sol. Pixie l’imita bien rapidement, en tailleur, puis elle leva la tête vers Fleeti et tapota la place à côté d’elle pour qu’il vienne se mettre tout près d’elle, ce qu’il fit sans tarder et Rose-Lise lui offrit un sourire radieux avant de reporter son attention sur Jinx-o qui lui demandait ce qu’elle avait déjà fait sur le jeu. Son regard se mit à papillonner à droite, à gauche, signe qu’elle réfléchissait.

“Hmm, j’ai parlé à des gens qui répètent toujours la même chose...c’était pas drôle...je leur ai ramené des trucs aussi, ils voulaient que je ramène des pommes une fois ou alors que j’aille dire à leur copain qui était juste à côté que le garde voulait lui parler. Ils sont juste à côté, pourquoi ils se parlent pas ? Pourtant, aucun des deux n’est occupé, donc ça devrait pas être compliqué. Je comprends pas trop...moi mes parents me parlent pas mais c’est parce qu’ils sont toujours occupés...Mais eux là, ils sont pas occupés ! Alors pourquoi ils se parlent pas directement ?”

La jeune fille afficha une moue boudeuse, ne comprenant vraiment pas. Puis son sourire revint alors qu’elle se souvenait qu’elle était en train de raconter à son interlocuteur ce qu’elle avait fait sur le jeu depuis qu’elle avait commencé.

“Oh ! Aussi avec Kitsunee on est sortie de la ville, on est allée taper des monstres. Enfin Kitsunee les a tapé...parce que je sais pas faire moi, j’ai essayé mais il a failli me mordre le vilain alors c’est Kitsunee qui l’a tué et c’est tout je crois ?”

Elle fronça légèrement les sourcils pour être sûre qu’elle n’avait rien oublié et après quelques secondes, elle releva la tête vers Jinx-o.

“Oui c’est tout !”

C’est alors qu’il commença à lui expliquer le système de niveaux. Elle l’écouta attentivement et hocha simplement la tête. Oui elle avait compris que les chiffres au-dessus de chacun désignait son niveau dans le jeu et que plus il y a avait de chiffres, plus la personne était forte, quant à savoir comment gagner plus de chiffres, elle n’en avait pas la moindre idée. Enfin, elle imaginait un peu comment faire grâce à ce que Kitsunee lui avait déjà fait faire, mais sans plus. Jinx-o continua ses explications en parlant de ce que c’était que rank up. Oh, alors c’était ce que Kitsunee avait déjà un peu fait avec elle. Rank up. Maintenant elle connaissait le mot ! Le joueur haut level termina et émit l’hypothèse qu’un jour, Rose-Lise soit aussi forte que Kitsunee et lui, chose qui paraissait insurmontable à la demoiselle quand elle voyait la facilité de Kitsunee à se débarrasser des monstres et ses propres difficultés à ne serait-ce qu’en tuer un. Mais qui sait ? Un jour peut-être !

“C’est vrai ? Tu crois ? Aussi forte que vous ?”

Elle fit une pause, le temps d’imaginer la chose, rêveuse. Puis elle hocha la tête lorsque l’homme lui demanda si elle avait tout compris.

“Oui. Enfin, je crois...Juste, comment on fait pour...rank up, c’est ça ? Est-ce que c’est comme ce que j’ai fait avec Kitsunee ? Ou alors il faut faire autre chose ?”

Lorsque Jinx-o lui dit qu’il avait quarante ans, Rose-Lise ne sut pas vraiment comment réagir, elle fronça les sourcils et pencha la tête sur le côté, y réfléchissant avant de hausser les épaules. Elle ne savait vraiment pas à quoi ça correspondait. Elle savait qu’elle avait dix-huit ans mais quant à savoir si quarante c’était beaucoup ou pas, elle n’en avait pas la moindre idée.

“C’est beaucoup 40 ? C’est plus que moi non ? Mon papa il a des poils comme toi, mais les siens ils sont pas beaux…”

Sans attendre sa réaction, elle avait alors invité Fleeti à s’asseoir avec elle et avait commencé à parler à Jinx-o des autres gens sur le jeu, comme quoi ils lui répétaient toujours la même chose et que ils se parlaient même pas entre eux, demandant à la demoiselle de le faire à leur place. Il eut l’air surpris que les parents de la petite blonde ne lui parle pas, mais Rose-Lise ne s’attarda pas la dessus, haussant simplement les épaules. L’ami de Kitsunee lui expliqua alors que ces gens dont elle parlait précédemment n’étaient en fait pas réellement des gens. Cependant, la demoiselle fronça les sourcils lorsqu’il leur dit que les vrais joueurs eux enlevaient leur casque, comme elle le faisait parfois, elle hésita un instant avant de poser sa question, soudain inquiète.

“Mais...est-ce que, est-ce que mes parents c’est des PNJ eux-aussi ? Ils enlèvent jamais le casque et...ils me parlent pas mais pourquoi tu dis que c’est pas normal ? Ca a pourtant toujours été comme ça, de ce que je me souviens.”

Ses grands yeux noisettes sur lui, elle réfléchit lorsqu’il lui demanda d’où elle venait et haussa assez rapidement les épaules n’en ayant aucune idée.

“Je sais pas, je sais pas où je suis. Je suis juste à la maison.”

Le sujet dériva alors sur ce qu’elle avait fait avec Kitsunee. Un raid ça s’appelait. Tuer des monstres. Oui c’est ce qu’elles avaient fait, enfin ce que Kitsunee avait fait. Jinx-o lui répéta qu’un jour elle serait plus que lui et Kitsunee réunis et la demoiselle se redressa, le regard pétillant et regarda son ami imaginaire, toute contente.

“Tu le crois ça Fleeti ? Plus forte que Kitsunee et Jinx-o !”

Jinx-o finit alors son explication et lui demanda ce qu’elle avait choisi comme pouvoir au début du jeu.

“Un pouvoir ?”

La demoiselle regarda Fleeti d’un air interrogatif avant de se mettre à réfléchir en regardant Jinx-o.

“Oh le truc au début avec les images ? J’ai cliqué sur une grosse bêbête blanche, grande comme ça avec des oreilles comme ça et des ailes toooutes grandes.”

Elle s’était levée entre temps pour pouvoir imiter la chose à Jinx-o, avant de se gratter la joue en réfléchissant.

“C’est euh...mince, comment ça s’appelle déjà ? Un dr..un dragon ? Oui, oui c’est ça, un dragon ! Mais je sais pas où il est, je l’ai encore jamais vu, tu sais où il est toi ?”

La petite blonde regarda autour d’elle, comme si le dragon allait apparaître à ses côtés d’une minute à l’autre avant de reporter son regard plein de questions vers le joueur haut level.

Le visage de la petite blonde sembla se décomposer un peu plus à chaque question que Jinx-o posait et auxquelles la réponse se résumait à : je ne sais pas. D’habitude personne lui posait vraiment de question, alors elle se rendait pas compte de tout ce qu’elle savait pas mais là, il y avait tout plein de choses qu’elle ne savait pas. Et Rose-Lise n’aimait pas ne pas savoir. Parce qu’à chaque fois qu’elle disait à quelqu’un qu’elle savait pas sur le jeu, on finissait par se moquer d’elle avant de la laisser toute seule.

“Non... je sais pas faire des calculs et je sais pas lire, ni écrire…”

La blague de Jinx-o ne la fit même pas rire, elle venait de lui balancer les choses pour lesquelles on la brimait tout le temps sur le jeu. Il devait déjà le savoir de toute façon, Kitsunee le savait alors elle devait sans doute lui avoir dit. Il continua de lui parler, de lui répéter que c’était pas normal que ses parents ne lui parlaient pas et la petite Pixie l’écoutait sans pour autant le regarder davantage. Il lui posa pleins de questions encore, si elle avait des copines, si elle voyait que les autres gens n’avaient pas tout le temps leur casque. Elle baissa les yeux et haussa simplement les épaules. Qu’est-ce qu’elle pouvait dire de plus ? Il lui demanda alors ce qu’il y avait dehors, dans la rue, à quoi ça ressemblait et Rose-Lise le regarda comme si il était fou.

“Je sais pas. J’ai jamais été dehors. J’ai pas le droit. Mes parents disent que c’est trop dangereux, que je dois jamais, jamais, jamais y aller. Tu sais comment c’est toi ?”

Jinx-o sembla perplexe et regarda autour de lui comme s’il cherchait quelque chose avant de demander à Pixie à qui elle parlait. La demoiselle tourna la tête vers Fleeti et un petit sourire revint sur ses lèvres alors qu’elle faisait les présentations.

“Je parle à Fleeti, c’est mon ami mais personne le voit à part moi. Même sur le jeu son avatar apparaît pas, mais pourtant il est là ! Il est toujours avec moi, il est gentil Fleeti. Je l’aime beaucoup.”

La discussion dériva sur le pouvoir de Rose-Lise qui était non pas d’avoir un dragon mais d’être un dragon ce à quoi la petite blonde fut ravie, son regard d’enfant qui se remit à pétiller.

“Waouh ! Moi ? Un dragon ! Un dragon qui vole ? Très haut ? En crachant du vrai feu ? Et même les grands comme toi je pourrais les porter ?”

Le joueur haut level essaya de tempérer l’excitation de la jeune fille en lui demandant si elle savait comment l’activer alors qu’il se relevait. Pixie réfléchit alors quelques secondes et regarda partout autour d’elle et sur elle pour trouver un bouton ou quelque chose avant de secouer la tête, penaude.

“Non...je sais pas comment on fait…”

Le rire qui suivait habituellement les révélations que la petite blonde venait de faire ne vint jamais. A la place, Jinx-o lui demanda si elle voulait apprendre. A lire, écrire et peut-être même compter. Une lueur d’espoir se logea dans ses prunelles noisettes. Elle avait déjà essayé d’apprendre un peu toute seule mais c’était compliqué...très compliqué.

“J’aimerais bien oui...J’ai essayé d’apprendre toute seule mais c’est dur...On a des petits morceaux de livres à la maison mais ils sont tout déchirés et parfois un peu brûlés...Et j’ai essayé de savoir ce que ça disait mais…”

Il n’y eut jamais de fin à cette phrase. Le silence parlait de lui-même. Elle avait essayé d’apprendre seule mais c’était un échec cuisant. Elle savait reconnaître certaines lettres mais de là à les associer entre elles, c’était une autre histoire. Tout le monde rigolait quand elle disait qu’elle ne savait pas lire. Elle devait être nulle...Pourquoi tout le monde y arrivait et pas elle ? Pixie baissa une nouvelle fois les yeux vers le sol avant de les relever bien vite lorsque Jinx-o lui avoua qu’il était déjà allé dehors et que quand il avait 18 ans, il n’écoutait plus ses parents. Rose-Lise non plus. Enfin si...mais disons que l’absence de communication empêchait quelque peu l’écoute. La petite blonde essayait juste de se faire discrète dans un coin de la maison pour n’embêter personne, c’est tout. Le joueur haut level lui suggéra d’essayer d’aller dehors parce qu’elle était assez grande pour le faire. Ce à quoi la demoiselle réfléchit quelques instants avant de secouer négativement la tête.

“Non. Je suis pas grande. Et j’ai pas le droit. Et...Et j’ai peur d’aller dehors toute seule...Je veux pas y aller toute seule…”

Elle avait vécu avec l’idée que l’extérieur était d’une dangerosité sans pareil. Qu’il pourrait lui arriver des choses atroces là-bas. Ses parents l’avaient conditionnée ainsi dès l’enfance et n’ayant jamais reçu réellement d’éducation, elle buvait les rares paroles qu’ils lui adressaient et elle les croyait. Elle ne comprenait pas non plus pourquoi Jinx-o disait qu’elle était grande. Elle connaissait son âge parce qu’on le lui avait dit mais elle n’avait aucune idée de ce que cela signifiait réellement, de ce que cela impliquait.

Échangeant un regard avec Fleeti, Rose-Lise fit les présentations et un immense sourire illumina son visage lorsque Jinx-o dit bonjour à son ami. Elle se tourna alors vers Fleeti et hocha la tête avant de reporter son attention sur le joueur haut level.

“Il te dit bonjour aussi !”

Toute contente, Pixie pencha légèrement la tête sur le côté et exerça un léger mouvement de balancer d’un côté à l’autre alors que son regard d’enfant ne cessait de s’illuminer aux explications de Jinx-o sur le fait qu’elle pouvait devenir un dragon si elle le voulait. Il se leva alors et Rose-Lise le regarda quelques instants avant d’en faire de même. Il lui expliqua alors que normalement, elle devait pouvoir activer son pouvoir et pour cela elle devait y penser et en avoir très envie. Il l’encouragea à essayer et la petite blonde se campa fermement sur ses jambes, ferma les yeux très fort et se mit à penser de toute ses forces à son dragon. Après quelques secondes, elle ouvrit un œil et vit que rien n’avait changé mais elle ne s’avoua pas vaincue et referma les yeux pour se concentrer.

Soudain, une lumière aveuglante enveloppa la demoiselle pendant quelques secondes et quand tout revint à la normale un dragon grand (petit) dragon blanc se tenait à la place de Pixie quelques temps plus tôt. Le dragon tourna alors la tête vers Jinx-o, l’air visiblement surpris. Elle avait réussi ! La question maintenant était de savoir comment revenir à son état normal.